Après l’obtention de son baccalauréat en 1985, elle s’est lancée dans des études de cinéma, un choix reposant, d’après elle, probablement sur la somme de tout ce qu’elle aimait, mais pour lequel elle estimait ne pas avoir de talent, comme l’écriture, l’image et la musique : « C’est peut-être la somme de toutes mes incompétences. »

Sophie Bensadoun a également rappelé qu’elle ne venait pas d’une famille du milieu du cinéma et qu’elle n’était pas une élève particulièrement brillante, ce qui ne l’a pourtant pas empêchée d’intégrer la Fémis à 18 ans. À la sortie de l’école, elle a travaillé comme assistante réalisatrice sur des projets documentaires. Elle a décrit cette période comme un apprentissage essentiel : « J’ai appris en étant assistante et grâce à des réalisateurs qui m’ont laissé de la place dans le travail. »  Dans la continuité de cette expérience, elle a réalisé son premier documentaire, amorçant une carrière qui compte aujourd’hui vingt films documentaires. Sophie Bensadoun a confié qu’elle souhaitait désormais se tourner vers la fiction, revenant ainsi à son ambition initiale : « J’ai commencé ce métier avec l’envie de faire de la fiction. » Elle a souligné que la fiction exige une certaine maturité, de l’expérience et une vision artistique affirmée, des qualités qu’elle a développées au fil des années. Elle travaille d’ailleurs actuellement sur un projet de fiction.

« Inviter Sophie Bensadoun au lycée Limosin aura permis aux jeunes générations de croire en leurs rêves, en leurs capacités, de montrer l’importance de l’École dans le parcours singulier de chacun et de rendre concret l’adage de Catherine Grosjean à ses élèves :  » Le chemin est devant soi, il faut avancer ! » » Les professeurs mobilisés du Lycée Léonard Limosin

Les élèves se sont montrés très attentifs et réactifs. Ils avaient préparé de nombreuses questions sur son parcours et ses métiers, notamment sur la réalisation d’un documentaire, sur Les Cuisiniers de Treignac et ses autres projets, mais aussi sur des aspects plus techniques comme le financement d’un film, le rôle du producteur et la rémunération d’un réalisateur.

Toutefois, elle a insisté sur l’équilibre délicat entre sa perception et la réalité qu’elle souhaite retranscrire : « la vérité que je souhaite retranscrire, c’est celle que je ressens » et « J’espère que ma vision correspond à la vision de la réalité.» La réalisatrice a également abordé la façon de traiter des sujets complexes et sérieux avec éthique et professionnalisme. Elle a expliqué que cela exige de l’expérience, une certaine maturité politique et une capacité d’observation que la formation contribue à développer. Malgré la gravité de certains thèmes, Sophie Bensadoun a mis en avant l’importance de l’humour et de la légèreté dans ses documentaires : « Le rire a quelque chose de fédérateur, c’est important. »

En réponse à une question sur les difficultés liées à l’actualité pour les documentaristes, Sophie Bensadoun a mentionné les contraintes imposées par les financeurs, qui peuvent exercer une forme de censure. Elle a évoqué le refus de certaines chaînes de télévision de diffuser certains films.
Sophie Bensadoun a également évoqué les difficultés qu’elle a rencontrées au cours de la réalisation de ses documentaires. Des imprévus surviennent parfois, notamment lorsqu’une personne, initialement prévue pour figurer dans un film, change de statut entre la phase de préparation et le tournage, ou encore lorsque quelqu’un se désiste à la dernière minute. Cela demande « un mélange de maîtrise et de lâcher-prise », car il faut savoir garder le contrôle tout en étant prêt à s’adapter.

« C’était hyper enrichissant d’avoir un avis en direct d’une réalisatrice, de découvrir son métier en profondeur et (…) qu’elle puisse répondre à nos questions. (…) Je n’avais jamais entendu parler (de ce métier) et je ne savais pas qu’il y avait autant de métiers derrière un film. » Laurine S., élève de première

La documentariste a également abordé l’impact de la téléréalité sur la pratique documentaire. Depuis son émergence, il est devenu plus difficile de gagner la confiance des personnes filmées, ces dernières redoutant souvent une utilisation abusive de leur image. Pour établir une relation de confiance, Sophie Bensadoun mise sur une éthique rigoureuse. Ainsi, elle montre systématiquement ses films terminés aux personnes concernées pour obtenir leur validation. Lors du montage, elle veille également à protéger les protagonistes contre eux-mêmes, en supprimant des passages où ils pourraient en dire trop ou où leurs propos, mal formulés, risqueraient d’être mal interprétés.

Elle a ensuite évoqué les défis du secteur documentaire, marqué par un manque de moyens. Elle a insisté sur la précarité de ce métier et sur l’importance de savoir bien gérer ses finances. Sophie Bensadoun a précisé que si elle devait calculer son salaire en fonction du temps total investi dans ses projets, elle gagnerait souvent moins que le salaire minimum. Pourtant, elle reste passionnée par son travail. « Je ne roule pas sur l’or, mais je vis de mon métier et tout va bien. »

Sophie Bensadoun a également mis en lumière les aspects les plus frustrants de ce métier. Parmi eux, l’attente des financements ou des diffusions, qui peut être très longue et frustrante. Il est parfois difficile d’accepter que, malgré un travail acharné, les choses n’avancent pas, notamment lorsque les chaînes repoussent des diffusions à des dates incertaines. Sophie Bensadoun a souligné que, pour chaque nouveau projet, rien n’est jamais acquis : il faut repartir à zéro, chercher des financements et convaincre les diffuseurs. Cependant, elle accepte ces contraintes avec philosophie : « C’est des choses frustrantes, mais ça fait partie du jeu. »

L’échange s’est conclu sous les applaudissements chaleureux des élèves, certains se levant même pour saluer l’artiste.

« Moi, je sais que je veux faire un métier artistique. (…) Ça m’a permis de voir qu’il n’y a pas qu’une seule possibilité de métier dans le cinéma. (…) J’emporte plein d’idées pour mon futur et surtout dans mes choix d’orientation. » Justine C., élève de première